Le centre-ville de Québec a des airs apocalyptiques ce matin. Le ciel s'est couvert de ce filtre jaunâtre en raison des incendies de forêt qui touchent l'Ouest canadien, les Territoires du Nord-Ouest et le Nord de l'Ontario. Plusieurs éléments expliquent cette coloration inhabituelle, selon la SOPFEU.
Julie-Anne Perreault – CKIA 88,3
« Ce phénomène est directement lié à la fumée des incendies de forêt qui traverse actuellement le Québec », peut-on lire sur la page Facebook de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU).
À l’heure actuelle, la fumée dégagée par ces feux de forêt voyage à plusieurs kilomètres d’altitude, bloquant la lumière du soleil et agissant comme un « immense filtre ». La fumée bloque davantage la lumière bleue et laisse passer les teintes jaunes, orange et rouges.
Selon l’analyse des équipes de la SOPFEU, cet effet s'accentue au lever du soleil puisque les rayons traversent une plus grande épaisseur d’atmosphère. La lumière bleue est plus diffuse, alors les couleurs chaudes sont plus intenses. « Combiné à la présence de fumée, le résultat est un ciel aux teintes particulièrement marquées », précise-t-on.
La Société ajoute également que la journée nuageuse a pour conséquence de rendre cette coloration encore plus spectaculaire.
790 feux actifs au pays
Plusieurs provinces canadiennes luttent actuellement contre des incendies actifs sur leur territoire. En Ontario, on compte 160 feux de forêt actifs. Pour leur part, les Territoires du Nord-Ouest dénombrent 182 feux. Au Québec, près de 175 feux sont en activité, majoritairement dans le Nord de la province.
« Au total, 945 personnes sont mobilisées pour combattre les feux de forêt et gérer la situation. En plus des équipes du centre provincial des opérations et des trois centres régionaux des opérations, cinq équipes de gestion de feux ont été déployées directement sur le terrain à Radisson, au kilomètre 381 de la route Billy-Diamond, à Matagami, au parc de la Vérendrye et à Fermont », indique la SOPFEU.
Malgré une hausse des précipitations attendue dans les prochains jours, l’Ouest du pays recevra moins de pluies et de forts vents. L’effet combiné de la baisse des précipitations et de l’augmentation des orages est à l’origine des incendies. « La foudre sèche provoque l'allumage », rappelle la Société.
19 avions-citernes sont disponibles et 52 hélicoptères sont mobilisés, toujours selon le site Web de la SOPFEU.
Des effets sur la qualité de l’air
Même si une forte odeur de fumée se fait sentir actuellement dans la Capitale-Nationale, les effets sur la qualité de l’air demeurent modérés.
Sur le site IQAir, on peut constater que l’indice de la qualité de l’air (IQA) à Québec est de 18,9 µg/m³ (microgrammes par mètre cube), qualifié de « moyen ». En comparaison, Yellowknife affiche un taux de 90,4 µg/m³ et est jugé « mauvais pour la santé ».
À moins d’un avis contraire dans les prochains jours, les citoyens de Québec peuvent vaquer à leurs occupations à l'extérieur sans craindre pour leur santé.
