Un peu plus tôt en juin, l’organisme Emprises - espace urbain lançait sa campagne pour lutter contre la pollution atmosphérique et sonore en basse-ville de Québec. L’OBNL s’est donné pour objectif de planter 1 000 arbres d’ici juillet 2027. La campagne commence sur des terrains détenus par l’Office municipal d’habitation du Québec (OMHQ) dans Maizeret.
Julie-Anne Perreault - CKIA 88,3
« Ici, on se trouve sur un site qui est particulier », explique Mathieu Caron, directeur général d’Emprises - espace urbain. « Sur 1 000 arbres, on leur réserve 115 arbres à grand déploiement », ajoute celui qui travaille à améliorer la qualité de l’air des quartiers centraux depuis des années.
Le grand site multirésidentiel sur lequel s’active l’équipe d’Emprises est très connu à Québec. Les Appartements Saint-Pie-X, anciennement appelés Place Bardy, forment le plus grand complexe d’habitation à loyer modique au Québec. C’est également le premier HLM à voir le jour dans la province.
Mis en place dans le contexte de réorganisation urbaine du quartier Saint-Roch, sous l’ère du maire Gilles Lamontagne, il accueille les premières familles en 1970. Aujourd’hui, le site est encore occupé par de nombreuses familles et des organismes communautaires.
« On s’est fait dire qu’ici, les filtres de ventilation du bâtiment devaient être changés deux fois plus vite que dans un bâtiment situé plus loin d’une source de pollution », précise Mathieu Caron.
Situé à un jet de pierre de l’Autoroute Félix-Leclerc, le secteur subit les effets de cette importante source de poussière et de particules fines. L’organisme va donc y installer une grande canopée qui formera une « haie brise-poussière ».
Sur le chantier, on ne retrouve que des arbres à grands déploiement, tels que des chicots du Canada, des marronniers, des féviers, des chênes rouges, des peupliers et des ormes d’amérique.
1 000 arbres pour mieux respirer en basse-ville
La campagne d’Emprises ne s’étend pas seulement au site de Saint-Pie-X. D’autres projets majeurs ont déjà été réalisés par l’équipe et d’autres sont déjà planifiés pour l’automne.
« Les arbres plantés dans le cadre de cette campagne sont déjà matures. D’ici quelques années, leur canopée protectrice couvrira l’équivalent de deux Centres Vidéotron », ajoute le directeur.
Le projet 1000 arbres est d’ailleurs financé principalement par le Programme de réduction de la pollution sonore et atmosphérique (PRPAS), une initiative du gouvernement du Québec coordonnée par le Fonds d’action québécois pour le développement durable (FAQDD) et le Fonds écoresponsable de la Caisse Desjardins de Limoilou.
La science au service de la qualité de l’air
Fondée en 2022, Emprises a toujours eu pour mission d’améliorer la qualité de l’air à travers le reboisement d'espaces urbains. Dans le cadre de ce projet, l’organisme va plus loin dans sa mission et collaborera avec le Centre d'enseignement et de recherche en foresterie de Sainte-Foy (CERFO), qui étudiera les principaux chantiers d’Emprises pour analyser l’impact des plantations.
« L’idée est de modéliser et analyser l’impact des patrons de plantations sur les flux de particules fines et d’en tirer des conclusions inédites », explique Samuel Royer-Tardif, directeur environnement forestier au CERFO.
« Trois ans plus tard, on est vraiment content d’être capable de générer aussi du contenu qualité de l’air », se réjouit Mathieu Caron.
« On imagine que l’impact de ce projet-là va être majeur pour la communauté. On leur fait littéralement une forêt urbaine sur le site de Saint-Pie-X », ajoute-t-il. Lors d’un 5 à 7 organisé afin de présenter le projet aux résidents, il a d’ailleurs constaté leur vif enthousiasme à l’égard de la plantation d’arbres.
« Certains nous disaient : “Wow, j’ai toujours rêvé d’avoir un Ginkgo dans ma cour, ou un érable de Norvège.” On est vraiment content », ajoute-t-il.
Sur la campagne de 1 000 arbres organisée par Emprises - espace urbain, il ne reste que 200 arbres à trouver. Selon l’organisation, c’est une belle occasion pour des entreprises, commerces ou industries, qui veulent faire leur part pour améliorer la qualité de l’air du centre-ville.
